靠自己养活自己，才勉强小学毕业。毕业考试，我的成绩是我们硕果仅存的十几个同学中最好的。那些深深关心我的老师，对我寄予厚望，尤其是叶兴华老师，更是对我非常信任，常常让我帮他去批改一些作业。他鼓励我继续读书，并且主动为我到初中报了名。我是多么希望能够读下去，但现实是，母亲只答应我到小学毕业的，二哥每天生产队劳动回来鼻子出血，大弟弟也要上学读书了。家里没有办法支持我继续读书了。但我终于还是读书之心难忘，想努力说通母亲继续让我上学。
其实，农村有古语“有子不会廿年穷”，但当我们家里要翻身时，大哥参军了，而对我们家影响最大的就是大哥当兵，他身体非常健康，体检也是一级身体，如果他不当兵，他每年能挣近四千工分，我们生产队每分工分是一角二分钱，这样，大哥就能为我们家增加四百多元一年收入，不仅我不用辍学，节余的分红还能盖房，让我们家走出困境。在我们最需要劳动力时候，他却一身戎装，守卫东海前线，为国戍边去了。而且，居然当了五年半的兵，一直到粉碎四人帮时才回家，回来依然是一个兵。
在老师的再三动员下，妈妈不置可否地勉强答应再读几天再说。但二哥这关过不了，他无时无刻在提醒我，不能让他一个人累死。我也十分的内疚，妈妈说，你如果在养活自己的同时，还能再负担一个弟妹，你就可以再读书，但这是我无法做到的。在这样的氛围中，我怀着忐忑的心情进入了我仰慕的神圣殿堂，绍兴湖塘中学。
湖塘中学曾是一户大户人家的庄园。同样建在鉴湖边，离西跨湖桥约三四百米。学校门口有一颗五百多年古樟，因为长得比较弯曲，逃过了日本鬼子砍伐，文革后遭受过火灾，枯死一大枝干，至今仍然挺拔遒劲，郁郁葱葱。
进入学校大门，穿过两边厢房，首先映入眼帘的是高大的木结构楼房。穿过第一个天井，是四面合围的走马楼，楼下有一个舞台，学校平时演出就在这里。楼房东西设有木质扶梯。走过第二天井，结构基本相似，一共三个天井，数十间房间。全是高大牢固的粉墙黛瓦木结构楼房。但厢房和走廊是平房。到了后花园，这里曾经小桥流水，花团锦簇，是大户人家休闲游玩的地方。但为了修建学校运动场，这里被基本改造成体育场所，在我还没有读初中时，已经多次在这里参加运动会，我还是全公社学生运动会四百米和手榴弹的两个亚军。
那年，我们公社初一年级新生很多。虽然经过大浪淘沙，能够读初中的学生已经不到三分之一，但这一年因为执行“教育要改革，学制要缩短”的指示，小学五年级和我们六年级同时毕业升初中。使得初一年级新生共有一百八十多名，我被分在初一（四），五六年级学生同时毕业在一起读书，这就使得教室里的学生出现了参差不齐的怪现象。本来，我们有些同学入学比较晚，在一个年级中差三四岁也不稀奇，两个年级合班，最小的只有十一岁，最大的有十六岁，坐在第一排和最后一排的高低差十分悬殊。
初一年级设有语文、数学、英语、历史、地理、政治和文体等课程。班主任叫孙志根，柯岩三佳村人，他教数学。语文老师是我的启蒙老师戴弋明老师，我升初中，他也被调到公社教初中，我觉得很幸运。戴老师毕业于绍兴师范，是鉴湖大队小学难得的教育人才，他调到公社教初中，对鉴湖小学是一大损失。英语老师叫沈培昌，是英语专业毕业的高材生，我的感觉他像是欧美归来的华侨，英文一直比中文更好，教我们初中有点大材小用。改革开放后他被调到上海外贸局负责对外贸易谈判，有学长与他长期保持联系。
由于学生参差不齐，大小悬殊，增添了班里许多乐趣，活跃了班里的氛围，大家其乐融融，十分和谐。第一次选举班干部，我被选为副班长。从进入初中开始，我们的红小兵牌子也换成了红卫兵牌子，在选举红卫兵干部时，我被选举为红卫兵支队长。学校设红卫兵团部，各年级设支队。学校的红卫兵组织与外面的成人红卫兵组织没有任何关系，也很少开展活动，主要是一种带有政治素质教育的体系，好像是入团前的过度时期。
跨入湖塘中学初中，我是既兴奋又忐忑。每天提心吊胆地回家，努力多做家务、多捉鸡粪、多捞水产。每当吃饭听到母亲的唉声叹气，看到二哥的一脸怒气，我如同有罪一般。我有时觉得我是有罪的，十四岁，长得一米七高，一百多斤重，甚至比大我五岁的二哥吃饭还多。二哥每天回来就鼻子出血，冬天手脚到处开裂出血，从脚到手到耳朵全是冻疮。妈妈才四十出头背也驼了。我真的觉得我继续读书是有罪的，我不该为了自己而不顾家里亲人。所以，我就采取读一天，劳动一天，星期天再到生产队劳动的方法，我想通过半工半读把初中读下去。可就是这样的读书，我才勉强读到接近初一上学期的期末，可还是发生了让我痛苦不堪的事情。有一天早上，当我准备去上学时，发现书包不见了，当我发现在灶下书包时，书包里的书和本子已经全被二哥烧了。我当时十分愤怒，你不让我读书可以，但你怎么能烧我的书本，一气之下想用铁耙劈了他，但母亲的求饶让我冷静了下来，“是娘对不起你”。我对母亲说，你没有对不起我，是我不听你的话，这半年初中本来不应该再读的 ，是我贪心了，从此，我就老老实实到田里去劳动，不再让你痛苦。
就这样，我的跌跌撞撞的半年初中无疾而终。在一个风雪交加的生产队休息日，我来到了湖塘中学，学校马上放寒假了，虽然我没有参加期末考试，但老师依然给了我各课较好的分数了良好的评语。我没有和同学们道别，我不想和他们道别，明知道不可能再回到学校，但我依然梦想着读书，梦想着和大家在一起。我甚至发誓，我不会放弃读书的。
第二年开春，各小学中学学生纷纷到学校报到。我的班主任孙志根老师发现我没有报到，就起了一个大早，沿着蜿蜒曲折的石板路，找到了我们家。他如同缺了小鸡的老母鸡一样四处寻找走失的小鸡，希望用传统开导法教育我母亲，让孩子读书的是多么重要，我让他别教育我母亲了，是我自己不想读书了。他走了，我看他茶杯里带着中午吃饭的鲞冻肉。谢谢你，孙老师，你尽力了。
再见，我的读书梦想，再见绍兴湖塘中学。虽然在田畈劳动时，耳伴一直飘来隐隐约约的读书声，有时我也会远眺着学校出神，但终究不能再回到从前。
四十八年后，再次轻叩校门。
学校大门紧闭，不知是否还记得我
五百六十多年的古樟依然遒劲苍翠
著名西跨湖桥，静静地横卧鉴湖之上。
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